Компрессор холодильника в нормальных условиях работает циклично, т.е. через определенные промежутки времени включается и отключается. Отношение части цикла, в продолжение которой электродвигатель работает, к общей продолжительности цикла называют коэффициентом рабочего времени, чем он больше тем ниже температура в холодильнике и тем больше среднечасовой расход электроэнергии. Определенную цикличность в работе холодильника (коэффициент рабочего времени) обеспечивает терморегулятор – прибор с помощью которого регулируется температура в шкафу холодильника. Продуты загруженные в холодильник работают как аккумулятор холода, загруженный холодильник, по сравнению с пустым, дольше стоит отключенным. В среднем коэффициент рабочего времени составляет 0.5, т.е. холодильник половину времени выключен, половину работает.